ウクレレとは
ウクレレとは、ハワイアンの楽器ですが、ルーツは、ポルトガル。
19世紀にポルトガル人が、移民した際に、ハワイに持ち込んだそうです。
ポルトガル人が持ってきたのは、ブラギーニャという楽器でした。
ウクレレの元祖、ブラギーニャを改良したのも、同じポルトガル移民。
マニュエル・ヌナスさんが、ハワイ向きに改良しました。
ハワイの木（コア）で、ウクレレを作ったのです。
ご存じのとおり、ウクレレは、４弦ある、ギターに似た形の楽器です。
ギターよりは、ずいぶん小ぶりになっていますが。
このウクレレ、ハワイ語では、蚤（ノミ）が飛び跳ねているという意味だそうです。
奏者の指が、まるで、ノミが飛び跳ねているように、ハワイ人には見えたのでしょうか。
なぜ、ウクレレという名前が、この楽器についたのかは、定かでないようです。
一口にウクレレと言っても、いろんな種類があります。
音程によってウクレレの大きさが変わってきます。
普段一般に目にするウクレレは、ソプラノウクレレです。
高い音がでるんですね。
そのほか、テナーウクレレ、バリトンウクレレ、そして、コンサートウクレレがあります。
テナーウクレレは、テナーギターと同じ大きさになります。
ウクレレの一番いいところは、簡単に演奏ができるようになること。
特にソプラノウクレレは、軽いですし、女性でも簡単にマスターできます。
おそらく、いろいろな弦楽器の中でも、演奏のしやすさでは、ぴか一ではないでしょうか。
しかも、価格もそんなに高くないので、趣味として始めやすい楽器です。
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